Bezpochyby jeden z nejnadanějších střelců poslední doby. Své nadání poprvé prokázal v ruské juniorské soutěži, když v jednom ročníku zaznamenal 70 branek.

              V roce 2000 byl draftován týmem Cape Braton Screaning Eagles. Kovalčuk se však rozhodl zůstat v Rusku a udělal určitě dobře, protože v sezóně 2000/2001 zaznamenal v ruské superlize 41 branek.

             Své umění dále dokázal jak na MS do 20 let, kde zaznamenal (4+2), tak i na MS do 18 let, kde se z deseti brankami stal nejlepším střelcem turnaje, celkem pak zaznamenal 14 bodů (10+4).

            Už jako nováček se stal v NHL obávaným střelcem. V dresu podprůměrné Atlanty nasázel během své první sezóny do sítě soupeřů 29 branek a společně s dalším nováčkem Dany Heatlym vytvořili v Atlantě obávané duo.

            Za své skvělé výkony byl oceněn jak několika tituly nováčka měsíce a hráče týdne, ale byl také pozván na utkání "Young stars"(mladé hvězdy) - kde se představila budoucí generace , která za pár let ovládne led NHL. Toto utkání bylo součástí výkendu All Stars.

            Skati ho před loňským draftem přirovnávali například k Pavu Buremu.

            Jestli bude vážně tak dobrý jako Bure to se teprve uvidí, avšak už dnes je jisté, že se z něj stane velká hvězda.